Un nuevo estudio elaborado por expertos de la Universidad de Oxford advierte que estos ecosistemas no se están adaptando a la velocidad necesaria para mantener el equilibrio de su entorno. Este sería uno de los principales desafíos que presenta el cambio climático en la región americana.
La investigación -que requirió de la participación de 100 especialistas- se basó en el análisis de 415 parcelas de bosque desde México hasta el sur de Brasil, y sus más de 250 mil árboles. Con ellos pudieron examinar su respuesta a las variaciones de temperatura y precipitaciones.
Cambio climático vs. naturaleza
El trabajo demuestra que las comunidades arbóreas demoran más tiempo en adecuarse a los nuevos climas, pese a que estos sí cambian a un ritmo más acelerado. Esta situación impacta en su capacidad de supervivencia, pero también en la calidad de la madera, la tolerancia a la sequía y el grosor del follaje. Todas estas características son determinantes en la resiliencia de las especies.
Otro hallazgo es que la ubicación también influye en los tiempos de adecuación. Mientras que en las tierras bajas se notificaron modificaciones puntualmente lentas, en los bosques montañosos el panorama es levemente más prometedor. Creen que esto se debe a la mayor variabilidad climática en altitudes elevadas.
Preocupación por el futuro
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Si bien es cierto que las generaciones más jóvenes de flora revelan cambios más notorios en su fisonomía, la composición general se mantiene prácticamente estable en los bosques. Ante esta realidad, preocupan las proyecciones de cara al 2100 cuando se espera que la temperatura escale 4 °C por encima del promedio, con una disminución del 20 % de las precipitaciones.
Esto demuestra que, ante un escenario de cambio climático extremo, estas regiones se encontrarían al límite y podrían no resistir en el largo plazo, lo que traería consecuencias incalculables en otras especies. Por su parte, los científicos insisten en que comprender las características de los árboles es determinante para su conservación a través de esfuerzos colectivos y decisiones políticas.