La Agencia Europea de Sustancias y Preparados Químicos propuso ampliar la prohibición a escala de la Unión Europea de los PFAS, o «sustancias eternas”, con algunas excepciones.
Las sustancias perfluoroalquílicas y polifluoroalquílicas se caracterizan por ser compuestos que no se descomponen en el ambiente, por lo que su uso resulta perjudicial para la estabilidad de ecosistemas, la disponibilidad de agua potable y la salud del cuerpo humano. Éstas son utilizadas en miles de artículos, desde cosméticos y sartenes antiadherentes hasta aviones y aerogeneradores, ya que se destaca por su resistencia al calor extremo y a la corrosión.
La prohibición de las «sustancias eternas”
Tras los análisis, el comité de evaluación de riesgos de la agencia química respaldó una prohibición a escala de la UE de la fabricación, venta y uso de PFAS, según un dictamen publicado este jueves.
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Según indicó en el comunicado el presidente del comité, Roberto Scazzola, «los PFAS pueden suponer un riesgo para las personas y el medio ambiente si no se controlan adecuadamente. Por lo tanto, una restricción a escala de la UE es una medida eficaz para reducir estos riesgos«.
En ese sentido, las investigaciones revelan que la exposición a estas sustancias se relacionan con problemas de salud —como daños hepáticos, bajo peso al nacer y cáncer testicular—, por lo que aumentaron los riesgos de litigios para las empresas.
Sin embargo, el comité indica que la Comisión Europea debe tener en cuenta distintas excepciones, por lo que se deberían introducir controles más estrictos sobre la contaminación por PFAS.
Los cambios en la legislación
En cuanto a este punto, la responsable de Medio Ambiente de la UE, Jessika Roswall, declaró que la anterior sanción para las «sustancias eternas” incluía exenciones para usos «esenciales», como los inhaladores para el asma y los semiconductores utilizados en vehículos eléctricos.
Además, un segundo comité de la Agencia Europea de Sustancias y Preparados Químicos (Echa, por sus siglas en inglés) se encargó de evaluar la implementación. A raíz de ello, el comité señaló en un borrador de dictamen que también respaldaba una restricción amplia, con exenciones específicas para productos que no cuentan con alternativas a los PFAS.