Un laboratorio en Medellín, Colombia, está probando una novedosa técnica para evitar la transmisión de enfermedades por medio de estos insectos. Se trata de una “fábrica de mosquitos”.
Todas las semanas crían más de 30 millones de estos vectores de la especie Aedes aegypti, pero con una particularidad: están genéticamente modificados.
Cabe destacar que estos insectos naturalmente propagan arbovirus, entre los que están el dengue y la fiebre amarilla, que pueden enfermar a las personas de gravedad; Por eso, aquellos que se están diseñando llevan consigo un tipo de bacteria que neutraliza esos virus mortales.
Tras un minucioso proceso de ensayo y error, los investigadores descubrieron que podían introducir la bacteria conocida como Wolbachia en los huevos de mosquito utilizando agujas diminutas. Los que crecían quedaban infectados.
Los mosquitos son cada vez más resistentes a los insecticidas, pero los resultados del ensayo con Wolbachia sugieren que, si los mosquitos portadores de Wolbachia suplantan a la población local, la bacteria podría establecerse definitivamente y no sería necesario controlar la población de mosquitos.
Se espera que los mosquitos criados en laboratorio sean prontamente liberados en Medellín, Cali y ciudades y pueblos de los verdes valles ribereños de Colombia. Otros insectos serán congelados para viajar hasta Honduras y continuar con las pruebas.