El rey Godwin Bebe Okpabi, gobernante de la comunidad de Ogale, ubicada en Ogoniland (parte del delta del Níger) demandó a la empresa británica de hidrocarburos Shell ante el Tribunal Supremo de Londres por haber arrasado con sus tierras.
La problemática de la localidad nigeriana
El mandatario habría alertado sobre esta problemática y sus consecuencias desde hace al menos una década. También aseguró que la empresa es la principal responsable de esta crítica situación.
Tras la demanda, la compañía acusada aseveró -por medio de sus representantes legales- que no tiene ninguna responsabilidad sobre la catástrofe ambiental. Así lo sostuvo ante la justicia británica.
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Okpabi señala que el modo de vida de sus pobladores se encuentra destruido. En ese sentido, hace especial hincapié en los daños a sus acuíferos, los cuales formaban parte elemental del sustento de vida de estas personas, ya sea para el consumo de agua potable, como para la producción de cultivos.
El comienzo de la destrucción del pueblo
Según relatan, Shell apareció en la región en 1956 cuando halló la reserva de petróleo. En aquel entonces estaba habitado principalmente por pescadores y agricultores. Sin embargo, desde aquel descubrimiento, los suelos y las aguas subterráneas han presentado una fuerte contaminación.
Por su parte, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente denunció -tras la realización de un estudio- que las raíces de los manglares presentan distintas sustancias similares al betún y que las aguas superficiales de arroyos y riachuelos están cubiertas de gruesas capas de petróleo.