Según una nueva advertencia de la ONU, la cantidad de desechos podría aumentar en más de un 60 % para el 2050 si no se toman medidas urgentes. Al respecto, también advirtieron que un millón de niños mueren anualmente en la actualidad por la mala gestión de los residuos, un número que también crecería.
Las estadísticas de los residuos
En su informe titulado “Transformando residuos en recursos”, elaborado por su programa destinado al Medio Ambiente, Pnuma, durante el 2023 el mundo acumuló unas 2.300 millones de toneladas de basura. En ese sentido, si sus estimaciones son ciertas, las previsiones hechas por el Banco Mundial en un documento anterior estarían subestimando las cantidades.
Asimismo, el archivo acusa a la humanidad de haber retrocedido en materia de desechos al generar muchos más. También advirtió que esta situación afecta en mayor proporción a aquellos países que no disponen de un sistema de recogida.
Explican que la crisis será especialmente aguda en aquellas regiones donde se utilizan métodos contaminantes para tratar los residuos, como vertederos o incineración al aire libre. Estos sistemas no sólo contaminan los suelos, sino que emiten gases de efecto invernadero, como el metano, y contaminantes, como el carbono.
Cabe destacar que en estas naciones la tasa de recogida es, además, de menos del 40 %. La gestión inadecuada perjudica la salud de entre 400 mil y un millón de personas que padecen diarrea, malaria y diversas patologías vinculadas a la falta de higiene.
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El costo de la basura
Alertan que si no se toman medidas, el costo directo e indirecto de los desechos en el mundo podría alcanzar los 640 mil millones de dólares anuales a mediados de siglo.
Comparativamente, en 2020 el costo directo para el tratamiento de la basura fue valuado en 252 mil millones de dólares.