Las baterías son una fuente de energía esencial en Gaza, donde el suministro público de electricidad es escaso y la infraestructura se ha deteriorado desde que comenzó un bloqueo conjunto israelí-egipcio del enclave en 2007, el año en que el grupo terrorista islamista Hamas tomó el control.
“Las baterías se han estado acumulando durante 15 años”, dijo Ibrahim Baraka, quien trabaja en el vertedero de 2000 metros cuadrados en Khan Yunis, donde los residentes de las casas aledañas pueden observar montones de plomo y mercurio, desechos que se acumulan diariamente.
Mohamed Masleh, director de recursos del Ministerio de Medio Ambiente de Gaza, estimó que hay 25.000 toneladas de baterías usadas en Gaza que deben reciclarse. La mayoría se encuentran en sitios no aptos para almacenar materiales peligrosos.
La recolección de pilas también es una fuente de ingresos para el empobrecido territorio, donde las tasas de desempleo rondan el 50 por ciento. Por lo general, las celdas dañadas se llevan a vertederos, como el de Khan Yunis, que las desmantelan para obtener materiales como el plástico que luego se venden a las fábricas.
Ahmed Hillis, director del Instituto Nacional para el Medio Ambiente y el Desarrollo de Gaza, dijo que si bien sabía que había ganancias en las baterías desechadas, el comercio era extremadamente peligroso. “Se están acumulando toneladas de baterías en vertederos, algunas de las cuales tienen más de 40 y 50 metros de altura”, dijo. “Las baterías se encuentran entre las personas y en los carros de animales, los niños las llevan”.
Israel solía desempeñar un papel en la gestión de materiales tóxicos de Gaza, pero eso se detuvo con la toma de posesión de Hamas. El mes pasado, el organismo del ministerio de defensa israelí responsable de los asuntos civiles en los territorios palestinos (COGAT) dijo que una segunda máquina trituradora de hierro había entrado en funcionamiento en el cruce de Kerem Shalom entre Israel y Gaza.
Información de Times of Israel