Cinco de las empresas de agronegocios más grandes del mundo intentaron debilitar un proyecto de ley de la Unión Europea, que prohíbe las importaciones de alimentos vinculados a la deforestación, ocho días después de comprometerse a acelerar sus esfuerzos de protección forestal en Cop26, según muestran los documentos vistos por The Guardian.
Las esperanzas de protección forestal aumentaron cuando los directores ejecutivos de 10 empresas de alimentos con ingresos combinados de casi 500 mil millones de dólares se comprometieron a «acelerar la acción de todo el sector» para eliminar la deforestación impulsada por las materias primas cuando comenzó la cumbre climática el 2 de noviembre.
Pero el 10 de noviembre, las asociaciones comerciales que representan a cinco de las empresas (ADM, Bunge, Cargill, LDC y Viterra) advirtieron al jefe del acuerdo verde de la UE, Frans Timmermans, sobre el aumento de los precios y la escasez de alimentos si el bloque procedía con su propio plan.
El proyecto, que ahora está siendo considerado por los ministros, obligaría a las empresas a segregar productos básicos como el café, la soja, la carne de res o el cacao que se cree que están relacionados con la deforestación, y evitaría que ingresen al mercado de la Unión. Sin embargo, esto «no es factible técnica y efectivamente», según la carta de la industria obtenida por Greenpeace Unearthed y compartida con The Guardian.
La propuesta de la UE podría causar “grandes aumentos de precios y problemas de disponibilidad”, dice la carta, al tiempo que “reduce la oferta de alimentos asequibles, aumenta los costos para los agricultores y las industrias con sede en la UE y amplifica los riesgos de escasez de suministro de material rico en proteínas”.
La respuesta
Sini Eräjää, activista de alimentos y naturaleza de Greenpeace UE, dijo que las demandas habrían hecho que la ley de deforestación «no tenga sentido». “Por ejemplo, los sistemas de balance de masa permiten mezclar bienes que cumplen con los criterios legales de sostenibilidad con aquellos que no lo hacen”, dijo. “Conducirían un carruaje y caballos a través de la propuesta de diligencia debida de la UE a través de la cual podrían seguir grandes cantidades de bienes insostenibles e ilegales”.
La eurodiputada verde Anna Cavazzini dijo a The Guardian: “Es muy decepcionante que algunas de las mismas empresas que se comprometieron en la Cop26 a actuar contra la deforestación [pidan] a la Comisión Europea que diluya las ambiciones legislativas en esta área. El cambio real sólo puede ocurrir si las empresas practican en privado lo que predican en público”.
La defensa de la agroindustria
Un portavoz de Viterra dijo que la carta tenía la intención de «crear conciencia sobre los posibles desafíos que podrían afectar negativamente las importaciones en Europa».
Bunge, cuyo ejecutivo Jordi Costa ocupa actualmente la presidencia de Fediol, dijo que la misiva era “parte de un proceso de consulta abierta que tiene como objetivo apoyar el diseño de un marco efectivo para lograr una transformación sostenible”.
ADM, que ocupa la vicepresidencia de Fediol, dijo que el problema era que la propuesta actual de la UE “crearía un mercado de dos niveles, uno para Europa y otro para el resto del mundo”.
Cargill, que también está representada en el directorio de Fediol, estaba trabajando con asociaciones de la industria para encontrar la forma más efectiva de eliminar la deforestación de una manera “económicamente viable” para los agricultores, dijo un vocero.
Una segunda carta en coautoría de grupos de la industria, incluidas las tres asociaciones comerciales, el 3 de febrero, argumentó que los pequeños agricultores pobres se verían “afectados negativamente” por la nueva ley.
El uso de «datos de geolocalización» para rastrear los orígenes de los productos básicos sería un problema particular para los pequeños agricultores, dijo la misiva a la ministra francesa de transición ecológica, Barbara Pompili, que The Guardian ha visto.
Sin embargo, Grupos que representan a más de 34.000 productores de cacao de Costa de Marfil rechazaron esa afirmación en una carta a los ministros y eurodiputados de la UE fechada el 1 de marzo.
Con información de The Guardian